科學家開發了一種新技術來精確測量恐龍的重量和體型，發現它們沒有之前想像得那麼重。
《生物學快報》（Biology Letters）6月6日刊登的研究報告中，英國曼徹斯特大學生物學家用激光測量了包住當代哺乳動物骨架所需的最少皮膚面積，包括馴鹿、北極熊、長頸鹿和大象等14種大型動物。研究發現，這些動物的實際質量比“皮包骨”狀態多21%，之後科學家將這個結論推廣到了恐龍骨架上。
柏林自然史博物館有一副長頸巨龍（Giraffatitan brancai）骨架化石，之前人們對這種恐龍的體重估計大不相同，最多有估80噸的。而此次研究中學者們將其體重降到了23噸。研究者表示，這個新方法可以用在所有恐龍身上。
通過化石估計脊椎動物體重時，很多人已經開始使用體積分析方法來進行計算，不過很多時候人們在估算軟組織厚度時過於主觀。
研究者表示，化石所屬動物有多重是非常難測定的，我們採取了一個新的途徑來進行這項工作，對大型哺乳動物骨架進行激光掃描併計算可能的最小體積。然後我們發現這些動物的實際體積比這個最小值高21%，數字確實可靠。之後我們對博物館中的這具長頸巨龍骨架也進行了激光掃描，得出了皮包骨狀態的體積並加上了21%。得出的結論是這個恐龍重23噸，比之前的估計輕很多。
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